蝎子是動物界節肢動物門蛛形綱蝎目種類的統稱   ，蜘蛛亦同屬蛛形綱。它們典型的特征包括瘦長的身體、螯、彎曲分段且帶有毒刺的尾巴（后腹部）。陸地上極早的蝎子約出現于四億三千萬年前的希留利亞紀(志留紀)。任何蝎子都有毒，毒性大小不同，擁有較小螯的小型蝎子比有大螯的大型蝎子毒性更強  。毒性極小的蝎子是八重蝎（澳鏈尾蝎，Liocheles australasiae）。

   蝎子美稱山蝦、鉗蝎，據《本草綱目》詳細記載全蝎具有"息風鎮痙，攻毒散結，通絡止痛"之功效。對口眼歪斜、風濕、肩周炎等病癥具有明顯療效，并有預防疾病之功效。

   成年蝎外形好似茄子，全身表面，都是高度幾丁質的硬脆皮。成蝎體長約50～60mm，身體分節明顯，由頭胸部及腹部組成，體黃褐色，腹面及附肢顏色較淡，后腹部第五節的顏色較深。大部分蝎子雌雄異體，外形略有差異。頭胸部，由六節組成，是梯形，頭胸部和前腹部合在一起，稱為軀干部，背面復有頭晌甲，其上密布顆粒狀突起，背部中間有一對中眼，前端兩側各有3個側眼，有附肢6對，第1對為有助食作用的整肢，第二對為長而粗的形似蟹螯的角須，司捕食、觸覺及防御功能，其余四對為步足。口位于腹面前腔的底部。

   吃蝎子具有美容養顏，通絡止痛，除濕等功效，經常喝蝎子酒，可以延年，蝎子酒可以保護腎臟，提高機體免疫力，可以放松身心，提高抗病能力，蝎子沒有耳朵，幾乎所有的行動都是依靠身體表面的感覺毛。蝎子的觸覺毛十分靈敏，能感覺到一米范圍內的蟑螂的活動。蝎子的感覺毛能察覺到極其微弱的震動，就連氣流的微弱運動都能察覺到。

   蝎子完全為肉食性，極個別種類會少量攝取植物性飼料（如會全蝎），取食無脊椎動物，如蜘蛛、蟋蟀、小蜈蚣、多種昆蟲的幼蟲和若蟲甚至是小型壁虎。它靠觸肢上的聽毛或跗節毛和縫感覺器發現獵物的位置。沙漠蝎能夠確定穴居50厘米深的蜚蠊。蝎取食時，用觸肢將捕獲物夾住，后腹部（蝎尾）舉起，彎向身體前方，用毒針螫刺。由六節組成，是梯形，背面復有頭晌甲，其上密布顆粒狀突起，毒腺外面的肌肉收縮，毒液即自毒針的開孔流出。大多數蝎的毒足以殺死昆蟲，但對人無致命的危險，只引起灼燒樣的劇烈疼痛。蝎用螯肢把食物慢慢撕開，先吸食捕獲物的體液，再吐出消化液，將其組織于體外消化后再吸入。進食的速度很慢。